Перья могли появиться не только у птиц для полета, но и за десятки миллионов лет до их эволюции. К такому выводу пришли палеонтологи из Университета Бристоля во время исследований окаменелостей на территории Китая. Об этом пишет ScienceAlert.
Палеонтологи изучили две новых окаменелости птерозавров — летающей рептилии, которая считается предком динозавров, и обнаружили у них подобие перьев. По словам ведущего автора исследования Майка Бентона, если им удастся подтвердить наличие перьев у птерозавров, окажется, что птицы и динозавры могут идти от одного вида древних рептилий.
Вероятно, перья возникли в ходе эволюции, чтобы обеспечить теплоизоляцию у теплокровных предков динозавров. Возможности полета, согласно исследованиям, появились намного позже.
Тогда мир раннего триаса восстанавливался после самого разрушительного массового вымирания, и жизнь на земле вернулась после почти полного уничтожения.
Ведущий автор исследования Майк Бентон
Останки птерозавров, найденные в Китае, датируются около 250 млн лет. При этом с 1994 года ученые обнаружили тысячи образцов динозавров из Китая с перьями, теперь палеонтологи считают, что это могли быть птерозавры.
Врезка
Некоторые ученые считают, что перья могли развиваться у некоторых видов животных одновременно, по не зависящим друг от друга факторам. Так перья появились и у птиц, и у птерозавров.
Недавно палеонтологи восстановили внешность детенышей тираннозавров, в том числе одного из самых опасных — рекс. Исследование проведено в честь огромной выставки в Американском музее естественной истории в Нью-Йорке, посвященной тираннозаврам.