Наука 20 июня 2019

Посмотрите на крайне редкий гибрид нарвала и белухи. Их общий предок жил более 5 млн лет назад!

Далее

Биологи описали гибрид зубатых китов белухи (Delphinapterus leucas) и нарвалов (Monodon monoceros), череп которого оказался в руках у ученых. При этом исследовалось только строение зубов, которые отличается у обоих видов, а внешний вид животного до сих пор неизвестен. Исследование опубликовано на сайте Scientific Reports.

Несмотря на то, что общий предок китов белухи и нарвалов жил 5,5 млн лет назад, периодически животные продолжают спариваться друг с другом, поскольку ареалы их обитания пересекаются — оба вида проживают на территории Арктики.

Период спаривания у белух идет с весны до осени, а у нарвалов — весной. Визуально оба вида также похожи друг на друга — в среднем самцы достигают 5,5 м в длину и 1,6 т кг веса.

Слева направо: черепа нарвала, гибрида и белухи

Ключевая разница в строении черепов у видов в том, что у белух во рту есть до 40 зубов, тогда как у нарвалов их нет — они проглатывают свою добычу целиком. Только иногда у нарвалов образуются два бивня.

А  территория проживания белух. B —нарвалов. С  место, где охотник поймал гибрида, отмечено красным

Череп гибрида хранился в Национальном музее Дании в Копенгагене с 1990 года, когда его туда принес охотник, занимающийся промыслом в заливе Диско на западе Гренландии. По его словам, он встречал еще несколько гибридов, но их останки не сохранились.

Оказалось, что череп с редкими горизонтальными зубами принадлежит гибриду, самцу. Его матерью была самка нарвала, а отцом — самец белухи, на которого он похож по 54% генов.