Марсоход НАСА Curiosity Rover обнаружил «поразительно высокие» уровни метана — газа, обычно производимого микробами. Количество вещества — 21 часть на миллиард, это в три раза больше, чем уровень, который исследователи обнаружили в 2013 году. Операторы Rover были удивлены и приостановили регулярные плановые исследования для получения последующих данных, дополнительные результаты должны поступить 24 июня.
То, что могло бы произвести метан, пока неизвестно. Он может отражать не только большое количество микробов на планете, но и геотермальные реакции или вековой метан, выходящий на поверхность.
Поскольку атмосфера Марса примерно в 200 раз меньше земной, молекулы метана не могли просуществовать долго: их разрушили бы солнечный свет и химические реакции. Дальнейшие исследования и выводы НАСА сделает на следующей неделе.