В последние годы ученые проводили эксперименты, в которых им удалось из цианида получить простые углеводы, которые образуют РНК. При этом неизвестно, откуда появился первый цианид на Земле, поэтому команда биохимика Карена Смита из Государственного университета Бойсе научилась искать его в древних метеоритах, которые упали на Землю еще до появления жизни.
Оказалось, что стабильный цианид можно найти только в богатом органическими веществами классе углеродистых хондритов, называемых CM-хондритами.
Ученые надеются, что зонд OSIRIS-REx найдет цианид в астероиде Бенну, когда соберет образцы грунта и отправит их на Землю.