Геобиологи из Университета Юты обнаружили новых предков крокодилов и аллигаторов, которые питались только растительностью. Об этом пишет ScienceAlert.
Исследователи проанализировали 146 окаменелых зубов от 16 различных видов крокодилоформ и выяснили, что не все древние крокодилы были хищниками или падальщиками. Раньше существовало несколько видов всеядных крокодилов, а также один, который ел только растительность.
К такому выводу ученые пришли на основе формы зубов. У плотоядного животного зубы острые, поскольку ему необходимо разрывать мясо, тогда как у тех, кто ест растения, в зубах много выпуклостей и бороздок, поскольку им необходимо растереть растения, прежде чем проглотить их.
Первые крокодилоформы, которые ели только растения, появились в начале Юрского периода. После этого, в Меловом периоде, появились даже рептилии, которые ели только траву. Всего геобиологи обнаружили минимум шесть подвидов крокодилов, которые могли есть исключительно растительную пищу.
Вероятно, эти крокодилы вымерли после Ледникового периода, когда на поверхности Земли резко пропала практически вся растительность.