Стоимость контракта составит $50,3 млн. Планируется, что аппарат будет выведен на орбиту на ракете-носителе Falcon 9 в апреле 2021 года.
IXPE будет управлять тремя космическими телескопами с чувствительными детекторами, способными измерять поляризацию космического рентгеновского излучения.
Аппарат позволит ученым ответить на фундаментальные вопросы об этих турбулентных средах, где гравитационное, электрическое и магнитное поля находятся на границах своих возможностей, говорится в сообщении космического агентства.
SpaceX гордится тем, что НАСА доверяет нашим проверенным ракетам-носителям доставки важных научных инструментов на орбиту. IXPE станет для нас шестым контрактом, заключенным с НАСА в рамках программы обслуживания запусков. Две миссии из указанных шести уже были успешно запущены в 2016 и 2018 годах, увеличив возможности агентства в области научных наблюдений.
Гвинн Шотвелл, главный операционный директор SpaceX
Ранее сообщалось, что 8 июля на площадке для испытаний космического корабля Starship от SpaceX произошел пожар. Связан ли инцидент с тестированием аппарата, в сообщении компании не говорится.