Пробы грунта были взяты с помощью модуля MASCOT на станции «Хаябуса-2». Сами пробы миссия доставит на Землю только через несколько лет, однако уже сейчас ученые начали анализировать полученные с зонда данные.
Оказалось, что пористая структура астероида Рюгу делает его — и аналогичные космические тела — очень хрупкими. Это приводит к тому, что до поверхности Земли фрагменты таких астероидов практически никогда не долетают, сгорая в атмосфере.
Даже крупные валуны, которыми полностью покрыт Рюгу, оказались пористыми. При этом ученые не исключают, что в центре астероида может находиться твердое плотное ядро.
Ранее «Хаябуса-2» прислала на Землю фотографии с крупным планом рукотворного кратера, созданного на астероиде Рюгу сброшенной с аппарата бомбой.