Ученые из Франции и США выяснили, что 3,5 млрд лет назад в Марс врезался астероид. Он оставил на поверхности планеты огромный кратер. Небесное тело также вызвало цунами высотой более километра.
Цунами сформировало рельеф планеты. Ученый Франсуа Костар отстаивает эту теорию с 2017 года. Исследователь из французского национального центра также утверждает, что некоторые части Марса были заполнены водой, однако это теория оспаривается другими учеными.
Костар смог установить, что кратер «Ломоносов» диаметром около 150 км образовался именно из-за этого астероида. Для этого он проследил направление, откуда могло исходить цунами. Из десяти возможных кратеров «Ломоносов» подошел по возрасту (около 3 млрд лет), размерам и форме.
Еще в 2016 году группа астрономов выдвинула теорию древних огромных цунами, вызванных столкновением с астероидом. Теория основана на визуальном осмотре некоторых особенностей рельефа Марса, которые, по словам Костарда, можно объяснить только природными катаклизмами.
Если Костард прав насчет кратера Ломоносова, то это значит, что около 3 млрд лет назад на Марсе был целый океан, который мог вызвать цунами. Исследователи считают, что позже Марс потерял почти всю воду, потому что его ядро охладилось, а затем затвердело и исчезло магнитное поле. После исчезновения защитной атмосферы вода исчезла не сразу, однако ученые не знают, как именно это произошло.