Из-за глобального повышения температуры ледяной покров в арктических дельтах истощится, а вечная мерзлота, как ожидается, будет таять быстрее вдоль берегов арктических рек. Предыдущие исследования показали, что таяние вечной мерзлоты ускоряет эрозию речных берегов и изменению русла рек.
Теперь исследовател составили две климатические модели: для прогнозирования воздействия толщины льда на дельты арктических рек и для прогнозирования влияния вечной мерзлоты.
Ученые обнаружили: когда ледяной покров толще, а вечная мерзлота вдоль берегов устойчивее, дельты рек становятся более глубокими. Но более тонкий лед приводит к дестабилизации дельт. Эти изменения могут оказать воздействие на окружающую среду и привести к исчезновению живых организмов, которые предпочитают жить на суше или мелководье и не переносят частые наводнения.
Гибель животных и затопление прибрежных районов приведет к тому, что из дельт будет высвобождаться больше метана и углекислого газа. Это ускорит повышение глобальной температуры, отмечают авторы исследования.
Ранее климатологи из Потсдамского университета подсчитали, что повышение уровня Мирового океана в ближайшие 100 лет может привести к миграции 187 млн человек по всему миру.