«Спектр-РГ» предназначен для изучения Вселенной в рентгеновском диапазоне. Он займется созданием карты видимой Вселенной, на которой будут отмечены все достаточно крупные скопления галактик.
Это первый российский телескоп с оптикой косого падения. Аппарат размещен в точке Лагранжа L2 системы Солнце-Земля и стал первым российским аппаратом в точке либрации.
Первой целью телескопа стал пульсар Центавр X-3 — аккрецирующая нейтронная звезда, расположенная в Млечном пути на расстоянии в 19569,4 световых лет от Солнца. Исследовательской станции удалось поймать сигнал от пульсара, который длился около 4,8 сек.
Ранее «Спектр-РГ», выведенный на орбиту в июле 2019 года, провел свое первое исследование в рентгеновском диапазоне. Станция включила детектор URD28 одной из зеркальных систем телескопа ART-XC и измерила фон рентгеновским детектором на удалении около миллиона километров от Земли.