Углерод может принимать самые разные формы — он может быть графитом, графеном, алмазом или фуллереном. Швейцарские и британские химики же создали кольцо, которое состоит из 18 атомов углерода, соединенных ковалентными связями. Новая молекула теперь известна как циклокарбон, это самое маленькое устойчивое кольцо углерода в мире.
Группа исследователей смогла синтезировать первую кольцевую молекулу из углерода уже после того, как несколько команд ученых отказались от похожих экспериментов.
После его создания исследователи выяснили, что такие соединения обладают полупроводниковыми свойствами и могут использоваться в электронике. А высокая реакционная способность этого соединения позволяет выделить новые аллотропные модификации углерода и богатые этим элементом материалы.
«Это абсолютно потрясающая работа, которая открывает новую область исследований, — отмечает Йошито Тобе, химик из Университета Осаки в Японии. — Многие ученые, включая меня самого, пытались повторить этот эксперимент, но моя попытка закончилась провалом».
Кольцевые структуры были мало изучены. Поэтому швейцарско-британскую команду интересовали подробности структуры связи между атомами в такие соединениях. Теперь они получили шанс ответить на свои вопросы. Они уже предположили, что кольцевые молекулы углерода помогут в синтезе методом атомной манипуляции.