Системы коралловых рифов постоянно уничтожаются во всем мире. Новая технология, применяемая в настоящее время на побережье Эйлата в Израиле, поможет восстановить разнообразие подводных экосистем, внедрив промышленные сооружения в системы, которые становятся неспособными к регенерации.
Коралловые рифы исчезают по многим причинам, вызванным как естественными, так и антропогенными причинами. В основном — из-за перегрева воды в результате изменения климата, которые достигают рифов.
Напечатанные 3D-рифы могут имитировать естественные формы, привлекающие различные виды рыб, которые будут использовать эти искусственные структуры в качестве мест проживания.
В 3D-принтере используется полимолочная кислота, биоразлагаемый и биологически активный биопластик из кукурузы, маниоки или сахарного тростника. Для производства кораллов принтер устанавливается в воду.