МКС необходима мощная связь с Землей, поскольку инженеры не только передают собственные исследования в наземные центры, но и ретранслируют другие сигналы, полученные от различных миссий.
Обновление интернета на МКС произошло в рамках разработки технологий для передачи данных с потенциальной окололунной космической станции Lunar Orbital Platform-Gateway от НАСА. Увеличение скорости интернета на МКС позволит проводить на станции новые эксперименты, которые требуют более серьезных массивов данных, а также передавать снимки в высоком разрешении.
Данные передаются с МКС на Землю при помощи ряда наземных антенн, а также несколькими специальными спутниками слежения и ретрансляции данных. Они были размещены на высокой орбите в разных стратегических местах, позволяя передавать информацию в центры НАСА от МКС с задержкой менее одной секунды.
Для увеличения скорости интернета инженерам пришлось также модифицировать наземные станции, а на МКС установить новые процессоры для передачи данных. Теперь участники МКС могут в режиме реального времени передавать данные с более чем 40 исследовательских миссий.