Один из методов прогнозирования землетрясений опирается на резкое изменение скорости распространения сейсмической волны вблизи разломов. Модели, составленные учеными, показывают, что такие изменения свидетельствуют о скором землетрясении. Это позволяет заранее предупредить жителей близлежащих районов о катаклизме.
Однако на практике этот метод требует источника постоянных сейсмических волн, который будет работать вблизи разлома. Это делает метод очень энергозатратным и непрактичным.
Исследователи предложили использовать в качестве источника сейсмических волн тяжелые грузовые поезда, колебания от которых уходят в почву на глубину в несколько километров.
Чтобы проверить эту гипотезу, исследователи установили сейсмограф около разлома Сан-Хасинто в Калифорнии. Ученые предположили, что прохождение 25 тяжелых грузовых поездов в день в энергетическом смысле эквивалентно землетрясению магнитудой 2,2. Этого достаточно, чтобы измерить скорость распространения волны и предсказать настоящее землетрясение.
В результате эксперимента исследователям удалось «просканировать» верхнюю область сейсмической активности, где формируется до 50% землетрясений. Однако для исследования на больших глубинах необходимо более точное оборудование, говорится в работе.
Ранее сообщалось, что инженеры из Томского государственного университета и Университета Токио разрабатывают искусственный интеллект, способный предсказывать землетрясения, оползни и сели.