Титан — единственное космическое тело, кроме Земли, на поверхности которого существует жидкость, и единственный спутник планеты, обладающий плотной атмосферой. Диаметр спутника составляет 5 125 км — это на 50% больше, чем у Луны, а роль воды в его озерах играют легкие углеводороды — метан и этан.
Исследователи проанализировали данные зонда Cassini, изучавшего Титан в 2017 году и выясневшего, что некоторые озера Титана отличаются неправильной формой и выраженной кромкой, которая тянется по краю и крутыми склонами поднимается выше уровня воды.
Такая форма нехарактерна для карстовых процессов — это натолкнуло астрофизиков на мысль, что водоемы возникли в результате древних подповерхностных взрывов. Согласно их теории, упавший на Титан метеорит спровоцировал взрыв азота, что привело к появлению озер.
Ранее ученые из Европейского космического агентства (ESA) с помощью данных исследовательского аппарата Cassini изучили механизм появления странных колец, окружающих метановые озера на полюсах спутника Сатурна, Титана.