Исследователи оценивают возраст Вселенной, используя движение звезд относительно Земли, чтобы измерить, насколько быстро она расширяется. Скорость расширения, называемая постоянной Хаббла, является одним из самых важных чисел в изучении космоса. Увеличенное значение постоянной Хаббла означает, что Вселенная расширяется с большим ускорением, и ее возраст на самом деле может быть меньше.
Новые расчеты показывают, что Вселенная может быть на несколько миллиардов лет моложе, чем считалось раньше. Огромные колебания в оценках ученых — даже новые расчеты могут быть в будущем изменены на миллиарды лет — отражают различные подходы к проблеме определения реального возраста Вселенной.
Для расчетов исследователи применяли концепцию гравитационного линзирования. Они предположили, что объекты с большой массой могут искривлять пространство-время вокруг себя. С помощью этого метода астрономам удалось получить информацию о двух далеких объектах и оценить ускорение, с которым они удаляются от Земли.
Астроном Ави Лоэб, который участвовал в исследовании, отметил, что это интересный и уникальный способ вычисления скорости расширения Вселенной, но большие погрешности ограничивают ее эффективность до тех пор, пока не будет собрано больше информации.