Исследователи создали новый материал, соединив целлюлозные волокна дерева и шелковый белок, содержащийся в паутинных нитях. В результате получился очень прочный и эластичный материал, который можно использовать в качестве возможной замены пластика, в составе биокомпозитов, медицине, хирургических волокнах, текстильной промышленности и упаковках.
По словам профессора университета Аалто Маркуса Линдера, природа предлагает отличные ингредиенты для разработки новых материалов. Однако преимущество их материала в том, что он поддается биологическому разложению и не наносит ущерба природе.
Команда ученых использовала в качестве древесного сырья березу: древесину разделили на частицы целлюлозы и сделали из них каркасы. К ним добавили шелк — натуральное волокно, которое вырабатывают некоторые насекомые, но ученые использовали шелк, который создали с помощью бактерий с синтетической ДНК.
Ученые отметили, что их работа иллюстрирует новые и универсальные возможности инженерии. В будущем они планируют производить аналогичные композиционные материалы со слегка отличающимися строительными блоками и достичь других характеристик.