Вспышку на Юпитере, которая произошла 7 августа, заметил астроном-любитель Итан Чаппел. Событие длилось 1,5 секунд, а исследователю удалось записать его на видео.
Затем изучением вспышки заняли астрономы — анализ видеозаписи показал, что причиной события стало падение на крупнейшую планету в Солнечной системе объекта диаметром 12–16 м и массой около 450 т.
Тело сгорело в атмосфере, а анализ его кривой блеска показал, что объект был железнокаменным астероидом, а не кометой. Исследователи предполагают, что мощность взрыва метеорита составила около 240 кт в тротиловом эквиваленте — то есть вдвое ниже, чем при взрыве Челябинского метеорита.
Ранее ученые из Университета Макгилла выдвинули гипотезу, согласно которой на ночной стороне горячих юпитеров могут идти дожди из камней. Они выпадают из облаков, которые образуются в результате испарения минералов с поверхности экзопланеты.