На территории Саянских гор и Алтая сотни тысяч лет назад находилось убежище для пресноводной фауны. То есть единственное место на территории Азии, где выжили люди на стадии плейстоцена.
Алтайские и саянские дафнии давно привлекают внимание ученых тем, что некоторые их виды могут быть так называемыми эндемиками, уникальными видами, которые не встречаются в других уголках Земли. В рамках исследования ученые собрали образцы озерной и речной воды из 57 уголков Южной Сибири и Монголии, извлекли из них дафний и провели среди них своеобразную генетическую перепись.
Оказалось, что Daphnia turbinate и Daphnia umbra действительно являются уникальными обитателями Алтая и Саян. При этом такие членистоногие существа обитают фактически во всех озерах и реках и достаточно легко образуют новые виды.
Вероятно, их проживание в одном регионе — даже долине — связано как раз с переживанием ледникового периода.