Астрономы из Университета Центральной Флориды обнаружили территорию около Юпитера, через которую пролетают практически все ледяные астероиды, движущиеся к центру Солнечной системы. Исследование опубликовано в журнале Astrophysical Journal Letters.
Огромное количество астероидов и комет постоянно движется из внешних областей Солнечной системы — облака Оорта и пояса Койпера — к Солнцу. Группа американских астрономов предположила, что большая часть из них пролетает через один участок между орбитами Юпитера и Нептуна, где находится группа из десятков тысяч каменных и ледяных астероидов.
Сближаясь то с одной, то с другой планетой, астероиды могут выбрасываться их притяжением либо к центру Солнечной системы, либо обратно — к поясу Койпера или облаку Оорта. Ученые предположили, что в среднем астероиды проводят в этом регионе несколько миллионов лет.
Кроме того, ученые обнаружили еще одну временную остановку астероидов — область снаружи орбиты Юпитера, где сейчас находятся два астероида, в том числе 29P/Schwassmann-Wachmann 1 (SW1). Проанализировав траекторию его полета, ученые выяснили, что в этой зоне должно оказываться как минимум 20% всех астероидов с внешней стороны Солнечной системы.
Недавно крымский астрофизик Геннадий Борисов обнаружил первую доказанную межзвездную комету в истории наблюдений. При этом оказалось, что она очень похожа по своим параметрам на кометы, образованные в облаке Оорта.