Международная группа планетологов под руководством Техасского университета в Остине проанализировала колоссальный массив данных, собранных с 2000 по 2013 г. Наземные обсерватории, включая гигантский радиотелескоп Грин-Бэнк, регулярно отправляли мощные радиосигналы в сторону Юпитера и фиксировали их отражение от поверхности Европы. Главной загадкой спутника на протяжении десятилетий оставался так называемый эффект когерентного обратного рассеяния. Радарное эхо, возвращавшееся […]
Международная группа планетологов под руководством Техасского университета в Остине проанализировала колоссальный массив данных, собранных с 2000 по 2013 г. Наземные обсерватории, включая гигантский радиотелескоп Грин-Бэнк, регулярно отправляли мощные радиосигналы в сторону Юпитера и фиксировали их отражение от поверхности Европы.
Главной загадкой спутника на протяжении десятилетий оставался так называемый эффект когерентного обратного рассеяния. Радарное эхо, возвращавшееся от Европы, было аномально ярким и поляризованным, что ставило ученых в тупик. Существующие модели не позволяли точно определить, вызвана ли эта яркость присутствием соли из подледного океана или же уникальной физической структурой самого льда.
Новое компьютерное моделирование полностью решило этот парадокс. Физики доказали, что радиоволны проникают вглубь ледяного щита Европы на глубину до нескольких десятков метров, многократно отражаясь от внутренних пустот и трещин.
Такой оптический эффект возможен только при выполнении двух условий: лед Европы должен быть практически на 100% очищен от химических примесей и при этом обладать высокой пористостью, напоминая по структуре земной порошкообразный снег или пемзу. Наличие жидкой соленой воды непосредственно у поверхности радары опровергли.
Это открытие имеет решающее значение для планирования и успеха текущих космических миссий, таких как аппарат NASA Europa Clipper. Станция прибудет в систему Юнитера в 2030 г. и начнет сканирование спутника с помощью бортовых радаров.
Благодаря исследованию техасских ученых инженеры теперь точно знают, что радиоволны Clipper смогут без помех пробить верхние слои сверхчистой ледяной корки. Это позволит ученым заглянуть на рекордную глубину, определить точную толщину панциря и наконец-то напрямую зафиксировать границы скрытого под ним теплого жидкого океана, в котором теоретически может существовать внеземная микробная жизнь.
Читать далее:
Вселенная внутри черной дыры: наблюдения «Уэбба» подтверждают странную гипотезу
Испытания ракеты Starship Илона Маска вновь закончились взрывом в небе
Сразу четыре похожих на Землю планеты нашли у ближайшей одиночной звезды
На обложке: радиоволны с радара НАСА Goldstone проникают сквозь лёд Европы (спутник Юпитера), отражаются и возвращаются на Землю, где их ловит телескоп Green Bank. Источник: NSF/AUI/NSF NRAO/P.Vosteen
