В течение двух месяцев над Антарктидой можно было наблюдать редкое атмосферное явление, которое увеличило температуру в верхних слоях на 40°. После того, как ученые включили потепление в свою модель изменения климата, она позволила более точно определить погоду в других регионах планеты.
Явление, известное как внезапное стратосферное потепление, в свою модель прогнозирования включила Еун-Па Лим, климатолог Австралийского метеорологического бюро в Мельбурне. Модель показала, что потепление над Антарктидой вызовет жаркие сухие ветры по всей Восточной Австралии в течение следующих трех месяцев.
Стратосферное потепление над Южным полюсом встречается редко, до этого были зафиксированы только два случая: в 2002 и 2010 годах. Гораздо чаще это явление наблюдаются в Северном полушарии. Сложная топография местности и нарушение атмосферной волны меняют качество полярного вихря. В то же время над Южным полюсом есть большая площадь поверхности воды и менее сложный рельеф местности вблизи полюса.
Прогноз вызвал большой интерес метеорологов, поскольку он показывает, насколько далеко ученые продвинулись в понимании данных о стратосфере — второго по величине слоя атмосферы Земли — и ее влияния на погоду.
В течение десятилетий метеорологи считали, что погода в основном определяется тем, что происходит в тропосфере, слое между стратосферой и поверхностью Земли. Позже метеорологии выяснили: на погоду влияет и то, как взаимодействуют два слоя.
Сейчас эти взаимодействия включаются в основные краткосрочные климатические модели. Теперь метеорологи могут предсказывать, как условия в стратосфере, а также редкие климатические явления влияют на погодные условия в отдельных регионах планеты.