Авторы исследования оценивали объем ископаемого топлива, которое компании извлекли из Земли за последние 52 года, и количество углекислого газа, которое попало в атмосферу в результате его сжигания.
12 из 20 компаний, попавших в рейтинг, находятся под государственным контролем. Они ответственны за 20% выбросов CO2 за указанный период. Оставшиеся 15% приходятся на частные компании.
На первом месте в списке компаний, «чья неустанная эксплуатация мировых запасов нефти, газа и угля может быть напрямую связана с более чем одной третью всех выбросов парниковых газов в современную эпоху», находится Saudi Aramco (Саудовская Аравия). За последние 52 года в результате деятельности компании в атмосферу было выброшено 59.26 млрд т CO2.
Второе место в списке занимает Сhevron (США, 43,35 млрд т), за ней с небольшим отрывом следует «Газпром» (Россия, 43,23 млрд т). В топ-5 также вошли ExxonMobil и National Iranian Oil Co. Весь список выглядит так:
- Saudi Aramco (59.26 млрд т)
- Chevron (43.35 млрд т)
- Gazprom (43.23 млрд т)
- ExxonMobil (41.90 млрд т)
- National Iranian Oil Co (35.66 млрд т)
- BP (34.02 млрд т)
- Royal Dutch Shell (31.95 млрд т)
- Coal India (23.12 млрд т)
- Pemex (22.65 млрд т)
- Petróeos de Venezuela (15.75 млрд т)
- PetroChina (15.63 млрд т)
- Peabody Energy (15.39 млрд т)
- ConocoPhillips (15.23 млрд т)
- Abu Dhabi National Oil Co (13.84 млрд т)
- Kuwait Petroleum Corp (13.48 млрд т)
- Iraq National Oil Co (12.60 млрд т)
- Total SA (12.35 млрд т)
- Sonatrach (12.30 млрд т)
- BHP Billiton (9.80 млрд т)
- Petrobras (8.68 млрд т)
В начале 2019 года концентрация углекислого газа составляла 410 частей на миллион. Это показатель постоянно растет — исследователи подсчитали, что если уровень выбросов CO₂ останется на уровне 37 млн т в год, к началу XXII века концентрация вырастет до 1 200–1 300 частей.
Увеличение доли углекислого газа в атмосфере волнует ученых из-за его теплопоглощающих свойств. Земля и океан на планете поглощают и выделяют тепло, и оно задерживается молекулами углекислого газа. Увеличение концентрации парниковых газов приводит к повышению температуры на поверхности планеты.
Трехкратный рост концентрации углекислого газа в атмосфере — до 1 300 частей CO₂ на миллион — может привести к исчезновению слоя слоисто-кучевых облаков над океаном. Это событие, которое может произойти в XXII веке, приведет к нагреванию океана на 8 °С, выяснили ранее ученые из Лаборатории реактивного движения НАСА.