Космический телескоп Hubble получил самое детальное изображение кометы C/2019 Q4 (Borisov), которая, как предполагают астрономы, является первым межзвездным объектом такого класса. Телескоп отследил изменения в центральной области комы, где находится ядро кометы, говорится на его сайте.
Межзвездный объект 30 сентября заметил астроном-любитель Геннадий Борисов. Затем объектом заинтересовались ученые из Центра малых планет в Центре астрофизики и дали ему имя C/2019 Q4 (Borisov).
Сейчас астрофизики по всему миру занимаются вычислением формы орбиты объекта. Предварительные подсчеты показали, что его орбита может иметь гиперболическую форму. Если эти данные подтвердятся, C/2019 Q4 можно будет с большой вероятностью считать межзвездным объектом — объекты, вращающиеся вокруг Солнца, имеют эллиптическую форму орбиты. Предполагается, что это первая известная науке межзвездная комета.
Hubble получил фотографии кометы 12 октября, когда она находилась на расстоянии около 420 млн км от Земли и двигалась со скоростью в 155 тыс. км/час.
Предполагается, что следующий сеанс наблюдений состоится в январе 2020 года. Через некоторое время после этого комета выйдет в межзвездное пространство, где будет дрейфовать в течение нескольких миллионов лет. После этого, вероятно, она доберется до следующей звездной системы.
Ранее сообщалось, что C/2019 Q4 (Borisov) оказалась покрытой большим слоем пыли и в целом похожей на «местные» кометы — то есть объекты, которые образовались внутри Солнечной системы.