Космический зонд InSight совершил посадку на Марс 26 ноября в 22:50 по московскому времени. Миссия InSight рассчитана на 720 дней. За это время зонд будет изучать сейсмическую активность планеты. Возможно, ученым удастся обнаружить скопление жидкой воды или льда под поверхностью Марса.
Работа бура HP3 была приостановлена 7 марта. Перед этим аппарат за четыре часа пробурил скважину в 50 см в марсианском грунте, после чего бур наткнулся на препятствие — плотный слой спекшегося песка, через который бур не смог пробиться. Всего аппарат должен был пробурить в грунте скважину глубиной 5 м.
Теперь инженеры предложили новый способ бурения — с помощью небольшого ковша, установленного на роборуке InSight. Ковш прижимает бур, что позволяет ему плотнее проходить в скважину — и бурить с большим усилием.
В ходе тестирования инженерам удалось пробурить яму глубиной в 2 см. Сейчас они анализируют данные, собранные в ходе бурения, чтобы понять, продолжит ли бур движение после того, как полностью войдет в грунт, и что нужно будет сделать, если этого не произойдет.
Ранее сообщалось, что марсианский зонд InSight пока не может использовать сейсмометр SEIS — марсотрясения не фиксируются из-за шумов от движения устройства и роборуки аппарата.