Используя возобновляемое электричество, воду и воздух, британский стартап Air Co. производит водку, которая абсолютно безвредна для окружающей среды. Для этого компания с помощью электричества превращает углерод из воздуха в этанол. Атомы углерода, кислорода и водорода затем повторно соединяются в результате каталитической реакции.
При изготовлении водки компания применяет не традиционный метод брожения, а новую технологию, которую она придумала сами. Выбросы углекислого газа преобразуются в этиловый спирт, из которого изготавливают алкогольный напиток премиум-класса.
«Этот процесс использует те же принципы, что и фотосинтез в растениях, но делает это более эффективно», — отмечает Стаффорд Шихан, соучредитель и технический директор Air Co.
Конверсионный реактор Air Co. производит примерно 10-процентный раствор этанола в воде без каких-либо твердых веществ или других компонентов, которые обычно образуются в процессе брожения. «После конверсии мы перегоняем 10-процентный раствор этанола до 96,5%, а затем с помощью дополнительных запатентованных процессов очищаем и разбавляем его до классической 40-процентной водки», — объяснил Шихан.
Таким образом, стартап, в отличие от конкурентов, не использует огромные поля с зерном, ферментацию и сложную перегонку для удаления примесей. Ученые отмечают, что все эти процессы сильно влияют на окружающую среду.
«У нас есть одна машина, которая может уместиться в обычной спальне. Она выполняет ту же роль, что и традиционная система перегонки, только быстрее и эффективнее, без воздействия на окружающую среду и работает к тому же на солнечной, чистой энергии», — отметили в Air Co.