Северный Ледовитый океан к середине XXI века может лишиться льда — к такому выводу пришли климатологи из Калифорнийского университета, которые провели анализ, используя несколько моделей прогнозирования климата. По их словам, изменение климата в Арктике происходит интенсивнее и быстрее, чем в других регионах. В первую очередь, происходит сокращение снежного и ледового покрова, который выполняет защитную функцию. Исследователи отметили, что площадь морских льдов за последний год сократилась с 5,4 до 5,3 млн кв. км, а за последние 10 лет — на 13, 7%.
Ученые пытаются предсказать будущее арктического морского льда на протяжении нескольких десятилетий, опираясь на целый ряд глобальных климатических моделей, моделирующих реакцию климатической системы на выбросы углекислого газа в атмосферу. Однако разные модели показали, что этот процесс будет наиболее интенсивным в разные годы — он начнется примерно с 2044 по 2067 годы.
Ведущим автором исследования является Чад Таккерей, помощник исследователя из Центра климатологии Института окружающей среды и устойчивого развития Калифорнийского университета (UCLA). Он отметил, что одна из причин, по которой прогнозы объемов морского льда настолько расходятся, заключается в том, что исследователи по-разному интерпретируют изменение в отражательной способности поверхности. Оно вызывает более сильное локальное потепление, что, в свою очередь, приводит к дальнейшему таянию льда.
Ранее ученые из Хельсинского университета пришли к выводу, что бореальные леса Северного полушария оказались достаточно сильным источником азота N2O — вещества, парниковая активность которого в 298 раз выше, чем у углекислого газа.