Стекло, керамика и другие подобные материалы редко используются в 3D-печати, поскольку имеют сравнительно высокую температуру плавления — от 1 650 °С до 4 040 °С. Это делает процесс печати трудозатратным и дорогим.
Исследователи предложили решение проблемы — их метод предполагает использование цифровой обработки света. Она заключается в том, чтобы перед началом печати создать заготовку из прекурсора стекла, а затем проводить высокотемпературный отжиг.
После этого исследователи добавили в раствор фотоотверждаемые полимеры и осветили его в нужных местах. Благодаря этому процессу в жидком растворе образовался твердый предмет.
Затем ученые подвергли предмет пиролизу, при котором полимерная часть выгорела, а стеклянная осталась. Прозрачность получившегося стекла составляет примерно 85%, а относительная плотность — до 95%.
Ранее исследователи из Университета Уисс в Гарварде представили новый 3D-принтер, который может печатать объекты из восьми разных материалов и переключаться между ними 50 раз в секунду.