Огромный ураган в верхних слоях атмосферы Юпитера, который называют Большим красным пятном, был открыт еще в 1665 году итальянским астрономом Джованни Кассини. В XX веке ученые выяснили, что это мощный ураган, который движется со скоростью в 430 км/час. При этом он в 1,3 раза шире диаметра Земли, перепад температур внутри него в несколько раз выше, чем аналогичный показатель для самых жарких и холодных уголков поверхности нашей планеты, а его основная функция — передача теплых масс с поверхности в верхние слои атмосферы.
Некоторые ученые считали, что Большое красное пятно начинает умирать, поскольку на многих фотографиях оно выглядело меньше, чем раньше. В частности, анализ старых фотографий пятна и заметок астрономов XIX века показал, что всего 150 лет назад внутри него могли поместиться не одна, а сразу три Земли.
Планетологи из Университета Беркли на основе данных зонда Juno доказали, что уменьшение Большого красного пятна — оптическая иллюзия. На самом деле ураган остается примерно одного размера, поскольку темное пятно на снимках Юпитера и его реальные размеры не всегда совпадают из-за плотности облаков.
По данным ученых, у Большого красного пятна есть две внутренние границы, и если расстояние между этими линиями становится большим, визуально кажется, что Большое пятно сливается с соседними ураганами и растет. В другом случае рядом с ним возникают другие ураганы, и ученые начинают считать, что Большое пятно разваливается на части.