Как и области звездоформирования, черные дыры часто окружены гигантским диском, состоящим из пыли и газа. В случае звезд этот вращающийся диск остается от вещества, из которого и формируется эта звезда. Из этого протопланетного диска позже формируются планеты, например, Земля в Солнечной системе. При этом протопланетные диски сверхмассивных черных дыр содержат в миллиарды раз больше пыли, чем звездные.
Используя классические модели формирования планет, команда астрофизиков под руководством Кейити Вада из Университета Кагосима в Японии представила гипотезу создания планет на расстоянии до 10 световых лет от черной дыры.
Согласно модели, планетные системы могут формироваться на внешнем диске черной дыры. При этом диски вокруг черных дыр во много раз эффективнее звездных, поскольку вокруг сверхмассивных черных дыр могут образовываться десятки тысяч планет с массой, в 10 раз превышающей земную.
Кроме того, густое облако пыли позволяет практически до нуля снизить уровень радиации, идущий от черной дыры, а скорость вращения этих планет может сделать их пригодными для жизни из-за поддержания одинаковой температуры практически в любое время.
Ученые отмечают, что существующей техники пока недостаточно для обнаружения подобных планет вокруг черных дыр. В 2019 году ученым удалось только сделать первый снимок черной дыры.