Ученые обнаружили древнейшее свидетельство родительского поведения у позвоночных. Команда профессора Карлтонского университета Хиллари Мэддин обнаружила останки варанопида внутри окаменелого дерева на острове Кейп-Бретон в Новой Шотландии вместе с детенышем, их поза говорит о родительском внимании. Об этом сообщается в статье ученых, опубликованной в журнале Nature Ecology & Evolution.
Хищные варанопиды жили на Земле в периоде между 300 и 250 млн лет назад. Они достигали размера до 2 м и, по современным меркам, оставались достаточно примитивными, но опасными хищниками.
Их останки часто находят на территории канадской провинции Новая Шотландия. Новые останки принадлежат ранее неизвестному роду и виду Dendromaia unamakiensis и датируются возрастом около 305 млн лет.
Мы имеем дело с самым ранним свидетельством продолжительной заботы о новорожденном потомстве среди позвоночных.
Профессор Карлтонского университета Хиллари Мэддин
Судя по позе, животные погибли практически мгновенно и сохранили свои прижизненные позы: взрослая особь укрывает детеныша между своими конечностями и хвостом.
При этом по останкам животных неизвестно, из-за чего погибли животные и что могло привезти к практически мгновенной смерти этих существ.