В ходе очередного этапа раскопок, который длится уже более 10 лет, археологи вскрыли склеп общей площадью в 400 кв.м. В нем ученые обнаружили 220 фигур воинов, 12 керамических лошадей, а также множество оружия, элементов амуниции и другие артефакты: луки, арбалеты, колчаны, наконечники стрел, мечи, ножны, боевые щиты, жезлы, а также элементы колесниц.
По последним оценкам, в гробнице также могут еще оставаться 6 тыс. статуй людей и лошадей. Всего терракотовая армия представляет собой более 8 тыс. глиняных фигур древнекитайских воинов и их лошадей. Они были изготовлены в натуральную величину чтобы оберегать гробницу первого императора Китая Цинь Шихуанди, которая находится неподалеку от города Сиань в центре страны.
При этом абсолютно все обмундирование воинов — абсолютно аутентичное, а лица всех людей — лучников, копейщиков, меченосцев и военачальников — индивидуальны, возможно, скульпторы придали им портретное сходство с моделями.
Армия обнаружили в 1974 году крестьяне, которые бурили артезианскую скважину. Раскопки проходили в три этапа — с 1978-го по 1984 год, с 1985-го по 1986-й и с 2009-го по настоящее время.
В 1987 году погребальный комплекс китайского императора стал первым объектом на территории КНР, который включили в Список всемирного наследия ЮНЕСКО.