Для получения иммунных искусственных клеток человека ученые объединили два лабораторных метода — новый подход к выращиванию стволовых клеток и генную инженерию. Сначала биологи превратили клетки кожи в плюрипотентные стволовые клетки, после чего направили их в сторону развития лимфоцитов.
Кроме того, в гены клеток ученые внесли мутацию, которая позволяла им светиться при появлении белка RAG1 — индикатора ранних стадий развития лимфоцитов. Именно он играет основную роль при формировании ответа иммунной системы на инфекции. Внедрение этой мутации позволило ученым понять, что стволовые клетки действительно превращаются в иммунные.
Открытие позволит детальнее изучить иммунную систему человека и проанализировать ее ошибки, которые приводят к различным болезням. В будущем это можно применить для создания новой методики иммунотерапии и систем управления иммунной системой.