Китайский коронавирус 2019-nCoV оказался гибридом вирусов летучей мыши и змеи. К такому выводу пришла группа ученых под руководством Сингуана Ли (Xingguang Li) из Уханьского университета биоинженерии — города, из рыбного рынка которого и пошел этот вирус.
Коронавирус 2019-nCoV появился в китайском городе Ухань в декабре 2019 года. На сегодняшний день из-за вирусной пневмонии погибли 17 человек, общее число зараженных превышает 500 человек. Подробнее о вирусе и опасностях читайте в большом материале «Хайтека».
Ученые в рамках исследования собрали пять секвенированных геномов 2019-nCoV и сравнили их с 271 последовательностью уже известных коронавирусов от людей и животных из разных стран мира. В итоге ученые обнаружили, что новые вирусы, в том числе и 2019-nCoV, монофилетичны — произошли от одного общего предка приблизительно два года назад.
2019-nCoV отличается от своих родственников одним местом в геноме — в нем, считают ученые, произошла рекомбинация между коронавирусом летучей мыши и другим вирусом. Исследователи считают, что этот участок генома кодирует поверхностный гликопротеин — белок с углеводными частями, с помощью которого вирус прикрепляется к рецептору на поверхности клетки.
Анализ коронавирусов других организмов показал, что этот участок кода вирус взял у своего родственника, который живет в организме китайских змей. Ученые считают, что летучие мыши заразили своим коронавирусом змей, в результате чего и появился новый вид вирусов. Предположительными хозяевами 2019-nCoV считают двух змей: южнокитайского многополосого крайта и китайскую кобру. Обе продавались на уханьском рынке морепродуктов.