Британские власти разрабатывают 92-метровый дирижабль Airlander 10 с середины 2000-х годов. Планируется, что воздушное судно сможет находиться в воздухе до пяти дней при грузоподъемности в 10 т.
Первый полет Airlander 10 состоялся в 2012 году — с тех пор инженеры Hybrid Air Vehicles дорабатывают его и проводят тестирования всех его систем. За шесть тестовых полетов дирижабля произошло несколько аварий, в ходе одной из которых аппарат упал на землю и разбился.
Мощность двигателей Airlander 10 составит не менее 500 КВт у каждого. Дирижабль имеет газовые объемы, заполненные гелием, которые создают до 40% подъемной силы при взлете и поддержании аппарата в воздухе. При этом относится к классу летательных аппаратов тяжелее воздуха.
Гибридно-электрическая силовая установка дирижабля состоит из четырех двигателей: впереди установлены электрические, а сзади — дизельные. Операторы могут использовать только два передних двигателя для экологически чистого полета на электрическом топливе или все двигатели для более полета, говорится в сообщении компании.
Чисто-электрический режим сможет обеспечить крейсерскую скорость 93 км/час и максимальную дальность 350 км. В гибридном режиме дальность увеличится вдвое, а скорость — до 130 км/час.
Ранее Hybrid Air Vehicles представила первую серийную версию самого большого в мире летательного аппарата — дирижабля Airlander 10. Его летные испытания начнутся в первой половине 2020 года.