Раки-богомолы — ракообразные, которые обитают в западной части Тихого океана от Тайвани и Рюкю до залива Петра Великого. В спокойном состоянии их лапы напоминают конечности богомола, а во время охоты на других ракообразных, рыб, моллюсков и многощетинковых червей их клешни двигаются быстрее и мощнее, чем движения любого другого существа на Земле.
Скорость и сила ударов одного из представителей вида, рака-богомола роскошного (Odontodactylus scyllarus), наносит удары с силой, сравнимой с убойностью пули мелкокалиберной охотничьей винтовки.
Исследователи решили выяснить, насколько их клешни эффективны на суше. Для этого они отобрали несколько самых агрессивных особей вида Squilla mantis, которые используют клешни, чтобы проткнуть добычу. Ученые ожидали, что на суше они будут бить еще быстрее и сильнее, однако наблюдения показали, что сила удара многократно снизилась.
Дело в том, что воздух гораздо хуже рассеивает энергию удара, которую поглощают защитные структуры внутри их конечностей. При той же скорости и силе атаки конечности ракообразных очень быстро разрушились бы, отмечают исследователи.
«Изначально мы изучали электрофизиологические свойства тела этих раков, поместив их в специальную структуру, которая удерживала их клешни в воздухе, а жабры – в воде. Мимо проходил наш коллега, который предложил измерить силу удара раков в воздухе, чего раньше никто не делал»
Кейт Феллер, ведущий автор исследования
Ранее биологи обнаружили зачатки абстрактного мышления у шмелей. Определить это исследователям из Университета Куин Мэри удалось с помощью наблюдения за тем, как насекомые щупали или смотрели на различные фигуры из сладкого сахара или горького хинина.