Keppler был запущен в марте 2009 года и изначально использовался для наблюдением за галактиками в созвездии Лебедя. Однако уже к 2010 году телескоп обнаружил 3,5 тыс. кандидатов в экзопланеты, 2,6 тыс. из которых действительно оказались ими.
В конце октября НАСА приняло решение прекратить миссию космического телескопа «Кеплер» и отключить устройство.
Тепереь исследователи провели повторный анализ огромного архива данных, собранного телескопом за 10 лет работы. С помощью программы для анализа событий транзитов среди около 200 тыс. звезд они обнаружили 17 новых кандидатов в экзопланеты.
Среди всех кандидатов самым интересным является KIC-7340288 b — вероятно, каменистая суперземля, которая вращается на расстоянии около 0,44 астрономических единицы от красного карлика, масса которого примерно в два раза меньше Солнца. Объект находится в зоне обитаемости — дальнейшие наблюдения за объектом позволят уточнить его точные характеристики и состав.
Ранее исследователи из Нидерландского института радиоастрономии обнаружили звезду GJ 1151, оказалось, что у нее есть планета, масса которой всего лишь в пять раз превышает массу Земли. Это первый случай обнаружения небесного тела с помощью радиоволн.