Несмотря на необычные и практически неизученные механизмы возникновения таких типов глубинных землетрясений, на них приходится до 30% внутриконтинентальной сейсмической активности. Например, с этими процессами связано землетрясение Бхудж в 2001 году в Индии, а также практически вся сейсмическая активность в Гималаях.
Международная группа ученых под руководством профессора Хайди Морстанга из Университета Плимута в своем исследовании пришла к выводу, что подобные процессы могут быть вызваны взаимодействием различных зон движущихся глубоко под землей масс. Эти движущиеся породы увеличивают давление на соседние твердые горные массы, в результате чего и происходят мощные землетрясения.
Хотя землетрясения являются лишь временным компонентом таких сейсмических циклов деформации, они выделяют значительную долю накопленной энергии в регионах с медленно движущимися массами горных пород.
В рамках исследований геологи изучали нижнюю кору Лофотенских островов, поскольку этот регион является одним из немногих участков Земли с эксгумированной корой. Этот слой покрыт псевдотахилитами — затвердевшей породой, которая считается результатом сейсмической активности подземных пород.
Лофотенские острова предоставляют собой уникальное место для изучения воздействия землетрясений в нижней коре. Но если смотреть на участки открытой породы шириной более 15 м, мы увидим примеры медленно формирующейся деформации породы. Она и вызывает землетрясения, возникающие на глубине до 30 км. Разработанная нами модель дает новое объяснение причин и последствий таких землетрясений во многих местах, где это происходит.
Люси Кэмпбелл, научный сотрудник в Плимутском университете
В рамках исследования режиссер Плимутского университета Хайди Морстанг создал 60-минутный документальный фильм «Псевдотахилит» — о процессе изучения этих регионов. Премьера фильма состоялась на Международном кинофестивале в Бергене в 2019 году.
