Бактерии играют в аналог настольной игры рамми при редактуре ДНК. К такому выводу пришла биолог Берта Эли из Университета Южной Каролины, пишет Phys.org.
Рамми – это знаменитая карточная игра, цель которой заключается в том, чтобы как можно скорее избавиться от своих карт путем составления из них комбинаций. Победителем раунда становится тот, у кого первого не окажется больше карт.
По мнению ученых из Университета Южной Каролины, когда бактерии добавляют новую цепочку в свой геном, они высвобождают другую группу генов, которая оказалась бесполезной. В случае, если им не нужна эта цепочка, то бактерии просто избавляются от нее — как в игре рамми, где игроки выбрасывают ненужные карты, если это не приведет их к победе.
При этом часть генома клеткам приходится отбрасывать, поскольку если они вырастут слишком большими, то им придется тратить слишком много времени и энергии на репликацию своей ДНК, что делает их неэффективными. При этом до сих пор ученые не понимали, по какому принципу бактерии контролировали размер своего генома.
По словам ученых, они сделали эти открытия случайно — в другой работе им нужно было упорядочить штамм бактерий, чтобы подтвердить, что он имеет определенную мутацию. Однако во время изучения штамма оказалось, что эта бактерия представляет собой гибрид двух штаммов, которые уже были в лаборатории. При этом ученые знали, из чего они состоят, поэтому они понимали, откуда появились новые сегменты в геноме.
Ученые отметили, что бактерии не создавали новые гены, а просто отбрасывали ненужные. Части ДНК, которые уже были удалены, отличались от своих родительских клеток — эти цепочки появились в результате более раннего случая горизонтального переноса клеток. При этом такие части ДНК не помогали клетке выжить, поэтому во время мутации их пришлось просто отбросить.