Весной прошлого года была сделана первая в истории человечества фотография горизонта событий черной дыры М87. Научный журнал Science назвал это открытие главным научным событием 2019 года.
Группа ученых из Гарвард-Смитсоновского центра астрофизики провела ряд исследований на основе этой фотографии. Согласно общей теории относительности, если фотон света будет проходить мимо черной дыры, рано или поздно он окажется на ее орбите — так появляются фотонные кольца вокруг черных дыр. Ученые считают, что в дальнейшем появится техническая возможность заснять и эти фотонные кольца вокруг сверхмассивных объектов.
Модели черных дыр показывают, что фотонное кольцо должно создавать сложную субструктуру, состоящую из бесконечного количества световых колец. Такой эффект возникает в том числе благодаря сильнейшей гравитации черной дыры. Визуально это может быть похоже на эффект, когда человек ставит напротив друг друга зеркала и смотрит в них.
Ранее астрономы открыли шесть объектов неизвестной природы в окрестностях сверхмассивной черной дыры в центре Млечного пути. Эти тела ведут себя как звезды, однако выглядят как облака из газа и пыли.