Долгое время считалось, что неандертальцы уступали другим видам ранних людей в своем развитии — якобы у них не было культуры, они не умели говорить, разжигать огонь и охотиться чем либо, кроме своих рук.
Однако четыре года назад группа археологов нашла в пещере Крапива на территории Хорватии ожерелья из когтей хищных птиц, изготовленные неандертальцами, а на севере Испании — образцы неандертальской наскальной живописи. Кроме того, они выяснили, что неандертальцы коллекционировали камни, варили лечебные отвары и рисовали абстрактные татуировки.
В новой найденной пещере Фигейра-Брава, которая расположена в 30 км от Лиссабона, ученые обнаружили массу раковин различных двустворчатых моллюсков, а также фрагменты панцирей крабов, кости акул, угрей и многих других крупных морских рыб. Часть раковин была расколота орудиями труда. Также среди костей были обнаружены останки морских котиков, дельфинов, пингвинов и других водоплавающих птиц и млекопитающих.
«Согласно одной из популярных теорий происхождения человечества, ускоренное развитие мозга и уникальные интеллектуальные способности Homo sapiens могут быть связаны с употреблением морской пищи, богатой рыбьим жиром. Мы показали, что если это действительно было так, то тогда подобные плюсы получало все человечество, а не только кроманьонцы».
Профессор Барселонского университета Жуан Зильян.
Количество потребляемых морских животных неандертальцами примерно схож с этим показателем у других видов древних людей, отмечают ученые. Это значит, что неандертальцы вряд ли уступали кроманьонцам в уровне интеллектуального, культурного и технологического развития.
Ранее ученые из Кембриджского университета нашли первый детально сохранившийся скелет неандертальца в пещере в Курдистане. Скелет позволяет исследователям извлечь и изучить его ДНК.