Астроном-любитель Геннадий Борисов в конце лета 2019 года обнаружил через 65-сантиметровый телескоп собственной конструкции первую в истории современной науки межзвездную комету.
Первые месяцы ученые спорили, действительно ли объект gb00234 (C/2019 Q4 (Борисова), или 2I/Borisov) можно считать межзвездной кометой или это обычная комета, просто с сильной параболической орбитой. Сейчас научное сообщество признало 2I/Borisov первой межзвездной кометой.
Комета начала разрушаться 4 марта, когда объект удалился от Солнца, а его яркость выросла до 0,7 звездной величины. Астрономы считают, что причиной этого стала возросшая активность ее ядра.
2 апреля с помощью телескопа Hubble исследователи заметили, что форма 2I/Borisov резко изменилась — она превратилась в более продолговатый объект, который состоит из двух компонентов.
Исследователи полагают, что ядро кометы раскололось на две неравные половины — при этом одну из них выбросило из комы.
«Продолжающиеся наблюдения телескопа Hubble за межзвездным объектом 2I/Borisov указывают на резкие изменения в его облике. Снимки, полученные 30 марта, указывают на то, что ее ядро состоит теперь из двух объектов, отдаленных друг от друга на расстояние в 180 км. Скорость их движения соответствует тому, с какой скоростью движутся фрагменты комет Солнечной системы после раскола их ядра»
Дэвид Джуитт, ведущий автор исследования
Ранее сообщалось, что ATLAS станет самой яркой кометой за два века наблюдений. Она приблизится к Земле и пройдет перигелий 31 мая, а затем будет находиться на расстоянии 37,8 млн км от Солнца.