Аккумуляторы используются в подавляющем большинстве современных устройств, однако с развитием робототехники они становятся не идеальными вариантами питания — в первую очередь, из-за большого веса и маленькой емкости.
Некоторые устройства могут собирать энергию из окружающей среды, но пока делают это не очень эффективно. В новой работе исследователи создали робота, который в качестве питания собирает не солнечный свет, а металл из окружающей среды.
Робот получил название MAS — в него встроена батарея классической конструкции: с катодом, анодом и электролитом. Отличие заключается в том, что анод не встроен внутрь батареи — его роль выполняет любая металлическая поверхность, по которой движется робот.
Катод изготовлен из углерода и покрыт политетрафторэтиленом (ПТФЭ) и нанобусинами из платины. Электролит представляет собой гидрогель, содержащий соленую воду. Когда соляной раствор находится над металлической поверхностью, он окисляет металл, разрушая химические связи — так робот приводит себя в действие.
Ранее Cognitive Pilot представила крошечный радар для беспилотных автомобилей. Радиус действия устройства составляет 100 м — оно предназначено для контроля пространства по периметру транспортного средства.