Компания Airbus объявила о завершении испытаний первой в мире полностью автономной системы дозаправки «воздух-воздух» (A3R). Испытательный самолет Airbus, оснащенный системой заправки Airbus A3R, завершил цикл из 45 полетов и 120 заправочных контактов с истребителем ВВС Португалии.
Система Airbus A3R разрабатывается для установки на самолет Airbus Multi-Role Tanker Transport (MRTT), который базируется на гражданском Airbus A330. Сертификация программы завершится в апреле и начнет использоваться в начале следующего года.
Как отметили в Airbus, система A3R сможет взять на себя весь процесс заправки, оператор воздушной дозаправки (ARO) будет лишь контролировать процесс. Все, что ему нужно сделать, это активировать систему. A3R берет на себя управление заправочной штангой, пролетая в нескольких сантиметрах от самолета, которому требуется дозаправка. Как только система выровняется, она удлиняет телескопический луч в приемник, передает топливо и отлетает на безопасное расстояние. Для работы с системой A3R на самолете-приемнике не требуется устанавливать дополнительное оборудование.
«Достижение этой ключевой вехи для программы A3R подчеркивает превосходные возможности A330 MRTT и еще раз подтверждает, что наш танкер является мировым эталоном для будущих операций по заправке топливом, — отметил Дидье Плантокост, руководитель программ Airbus по заправке топливом. — Мы выражаем особую благодарность военно-воздушным силам Португалии за их постоянную поддержку и помощь в этом важнейшем развитии».