В своей работе исследователи предложили новый метод отслеживания распространения коронавируса нового типа (а также других опасных химических соединений и патогенов), который получил название эпидемиология на основе сточных вод (WBE).
Метод позволяет на основе проб воды из городской канализации идентифицировать уровень вирусов в ней, а затем построить модель для определения распространения инфекции в глобальном и локальном масштабах.
По словам авторов исследования, новый инструмент позволит осуществлять мониторинг вспышек заболеваний, резистентных микробов, уровней употребления наркотиков или общего состояния здоровья людей, которые страдают диабетом, ожирением и другими заболеваниями, в режиме реального времени.
«Наши результаты показывают, что оценка развития эпидемии только на основе тестирования отдельных лиц является слишком медленной, дорогостоящей и в большинстве случаев не практичной. Если этому предшествует общегосударственная проверка сточных вод, задача становится менее сложной и более управляемой»
Рольф Халден, ведущий автор исследования
В качестве демонстрации нового метода исследователи проверили сточные воды в нескольких городах Аризоны на содержание в них вируса SARS-CoV-2. Работа показала, что в зависимости от города концентрация вирусных частиц колеблется от 0,15 до 141,5 млн на литр воды.
Ранее ученые создали крошечных роботов, изготовленных с использованием пыльцы, которые будут использоваться для очистки сточных вод.