Четвертый прототип Starship выдержал криогенные испытания. Предыдущие три модели корабля взрывались на этом этапе, пишет в своем Twitter глава компании-разработчика корабля SpaceX Илон Маск.
Концепцию межпланетного корабля Starship, который ранее назывался BFR, Илон Маск представил в 2016 году. Планируется, что на нем японский миллиардер Юсаку Маэдзава в 2020 году совершит полет к Луне в качестве космического туриста.
Starship — название второй ступени и одновременно космического корабля, а первая ступень называется Super Heavy. Ранее SpaceX провела первые успешные испытания двигателя Raptor у Super Heavy, а затем протестировала двигатель для Starship.
В начале апреля SpaceX провела криогенные испытания третьего прототипа корабля Starship, в ходе которых инженеры компании наполнили корпус аппарата жидким азотом. Это было сделано для того, чтобы проверить, как корпус корабля поведет себя при низкой температуре в космосе. Как и у предыдущих двух прототипов, корпус не выдержал и взорвался.
Однако криогенные опрессовочные испытания четвертого прототипа завершились успешно. В ходе тестирования давление в баках корабля, накачанных жидким азотом, достигло 4,9 бар — по словам Маска, этого уже достаточно для полетов.
Snowing in Texas pic.twitter.com/0LKwIpnoPB
— Elon Musk (@elonmusk) April 27, 2020
В начале следующей недели компания проведет огневые испытания прототипа корабля.
Ранее SpaceX открыла третий комплекс для испытания двигателей корабля Starship. Он расположен в городе Макгрегоре, штат Техас, и позволит ускорить тестирование двигателей для аппарата, который должен будет отправиться на Луну в 2021 году.