Военные во Франции хотят использовать собак для того, чтобы определять коронавирус. По их гипотезе, собаки-детекторы могут быть полезны для идентификации вируса в общественных местах — например, супермаркетах, аэропортах и людных улицах. Эксперименты с животными начались уже в двух странах — Великобритании и США.
Эта инициатива основывается на новой гипотезе исследователей из французской Национальной ветеринарной школы. Они предположили, что молекулы коронавируса обладают запахом, но он неуловим для человека. По мнению исследователей, их могут учуять только опытные собаки-ищейки — например, немецкие овчарки. «Первые результаты эксперимента нас воодушевили, но пока рано делать глобальные выводы об эффективности нашего метода», — отмечает научный консультант исследования Эрик Гюлли.
Независимо от французских исследователей, такую же гипотезу выдвинули ученые в США. Если эксперимент станет успешным, то по их подсчетам одна собака сможет проверять на вирус до 250 человек, что снизит необходимость тестов и позволит ускорить работу мест общественного скопления.
Собак уже применяли для диагностики других заболеваний. К примеру, в 2017 году сотрудники Института Кюри в Париже смогли научить собак с высокой точностью определять рак груди. При этом ученые из Манчестерского университета занимаются обучением собак возможности распознавания болезни Паркинсона за несколько лет до проявления первых признаков заболевания. Занятия с домашними животными, в частности, с собаками, проводят и в больнице NHS в Бакингемширском медицинском центре.