Крошечный луноход Iris отправится на Луну на аппарате Peregrine компании Astrobotic, которая два года назад победила в конкурсе НАСА на разработку лучшей миссии по изучению Луны с небольшим бюджетом.
Первое тестирование Iris в условиях, приближенных к лунным, состоится летом 2020 года, а сейчас ученые занимаются анализом возможностей ровера в лаборатории — в большой песочнице.
Вес CMU составляет всего 1,8 кг, а габариты сопоставимы с небольшим тостером. При этом устройство станет первым ровером для изучения Луны, который будет собран только на территории США из американских деталей.
В случае успеха миссии Iris ученые планируют масштабировать проект со сборкой роверов-кубсатов CMU. Они надеются, что смогут открыть новый рынок частных космических исследований в космосе благодаря небольшой стоимости подобных устройств.