Чтобы считаться похожей на Землю, планета должна иметь скалистую поверхность, быть размером примерно с Землю и вращаться вокруг звезды G-типа. Она также должен двигаться по орбите в пригодных для жизни зонах — это такой диапазон расстояний от звезды, при котором на планете может содержаться жидкая вода и, возможно, жизнь.
По словам астронома UBC Джейми Мэтьюса, наш Млечный Путь насчитывает 400 миллиардов звезд, причем 7% из них относятся к G-типу. Это означает, что около шести миллиардов звезд могут иметь на своей орбите планеты, подобные Земле.
Высчитывать количество планет, подобных Земле, важно, эти данные помогут сформировать цель миссий на экзопланеты. Если брать за основу те градации, которые используют астрономы для поиска жизни на других планетах, то места, похожие на нашу Землю, просто не попадут в список, потому что они маленькие и находятся далеко от своих звезд.
Однако таких планет очень много, поэтому ученые решили использовать технику прямого моделирования, чтобы вычленить наиболее важные из них. Мишель Кунимото, соавтор нового исследования, использовала каталог всех экзопланет вокруг звезд, и пометила те, которые аналогичны Земле, как «обнаруженная» или «пропущенная». После этого она сравнила обнаруженные планеты с фактическим каталогом планет. В результате оказалось, что планет с орбитальными периодами менее ста дней на самом деле почти в два раза больше. В результате исследователи насчитали около шести миллиардов планет, которые по своим характеристикам схожи с Землей или близки к ее аналогам.
Ранее Кунимото искала архивные данные 200 000 звезд миссии НАСА в Кеплере. Она обнаружила 17 новых планет за пределами Солнечной системы.
Читать также:
Новая мутация COVID-19 заражает человека в 8 раз быстрее и ее не «видит» иммунитет
Посмотрите на гигантскую акулу, которая пострадала от не менее гигантского кальмара!
Женская яйцеклетка умеет «выбирать» сперматозоиды: ее обладательница тут ни при чем