Уже несколько лет команда из 1000 инженеров Майка Роквелла стремится создать самые большие хиты компании со времен iPhone. В конце 2018 года Apple Inc. планировала создать мощную гарнитуру с возможностями как виртуальной, так и дополненной реальности, когда ситуация резко изменилась. Джони Айв, главный дизайнер компании, возразил против некоторых фундаментальных аспектов продукта Роквелла, передает Bloomberg.
AR и VR-гарнитуры должна была стать первым крупным выпуском компании со времен Apple Watch и дебютного устройства от Technology Development Group. Это секретное подразделение компании, посвященное разработкам VR и AR. TDG возглавляет исполнительный директор Майк Роквелла. После работы в Dolby Laboratories Inc. и Avid Technology Inc., 53-летний Роквелл был нанят в компанию в 2015 году Дэном Риччио, руководителем Apple по оборудованию.
Он начал строить свою команду в конце 2015 года, и то, что превратилось в группу из 1000 человек, которая принялось за разработку двух продуктов, направленных на расширение сегментов VR и AR.
Устройство с кодовым названием N301 будет использовать как VR —всеобъемлющее цифровое решение для игр и потребления контента, так и AR — инструмент для воспроизвдедение информации перед зрителем, например это могут быть текстовые сообщения и карты.
Другое устройство, N421, легкая пара очков, использующих только AR, является более сложным.
Изначально N301 был разработан как сверхмощная система с графикой и скоростью обработки, ранее невиданной для носимого продукта. Возможности обработки были настолько продвинуты — и производили так много тепла— что эту технологию нельзя было превратить в элегантную гарнитуру. Вместо этого команда Роквелла планировала продать стационарный концентратор, который в виде прототипа напоминал маленький Mac. Он бы подключался к гарнитуре с помощью беспроводного сигнала. В ранней версии Роквелла гарнитура также могла бы работать в менее мощном, но независимом режиме.
Айв не согласился с перспективой продажи гарнитуры, которая потребовала бы отдельного стационарного устройства для полной функциональности. Он призвал Роквелла и его команду перестроить N301 для менее мощной технологии, но которую можно полностью встроить в устройство. Роквелл не соглашался, утверждая, что беспроводной концентратор обеспечит настолько высокую производительность, что Apple вытеснит с рынка все остальное. Противостояние длилось месяцами.
Тим Кук в конечном итоге встал на сторону руководителя проекта. Хотя гарнитура, находящаяся сейчас в разработке, менее технологична, чем предполагалось изначально, она довольно продвинута. Он спроектирован с использованием экранов сверхвысокого разрешения, которые практически не позволяют пользователю отличить виртуальный мир от реального.
Прототипы N301 выглядят как уменьшенная версия Oculus Quest, VR-гарнитура Facebook Inc., с главным образом тканевым корпусом, но менее пластичным, чем Quest. Инженерные группы Apple все еще испытывают устройство на разных формах головы, чтобы вычислить идеальную посадку. Компания пока не определилась с ценами. Для сравнения, Oculus Quest продается за 399 долларовв. Microsoft продают гарнитуры смешанной реальности Hololens 2 и очки Magic Leap AR по цене 3500 и 2295 долларов соответственно.
N301 будет иметь собственный App Store с акцентом на игры и возможностью потоковой передачи видеоконтента. Также он станет своего рода сверхсовременным коммуникационным устройством для виртуальных встреч. Siri, голосовой помощник Apple, будет управлять как гарнитурой, так и возможными очками. Хотя она также тестируется с помощью физического пульта дистанционного управления. Apple переназначила некоторых инженеров, которые работали над интерфейсом Siri, команде Роквелла.
Apple планирует анонсировать новые инструменты для приложений iPhone AR на своей ежегодной конференции разработчиков в этом месяце. Хотя планы могли измениться, на собрании, состоявшемся прошлой осенью, Роквелл сказал, что первая гарнитура может быть анонсирована в уже следующем году, а выпущена в 2022 году. Фанаты Apple могут ожидать очки AR не раньше 2023 года.
Читать также
Новая мутация COVID-19 заражает человека в 8 раз быстрее и ее не «видит» иммунитет
Посмотрите на гигантскую акулу, которая пострадала от не менее гигантского кальмара!
Женская яйцеклетка умеет «выбирать» сперматозоиды: ее обладательница тут ни при чем